دیوانه نوشته ورا ولنتاین پر از داستان های عاشقانه کلاسیک است: صمیمیت اجباری، تحسین کننده پنهانی، دختر معکوس در پریشانی. سرب نر مطیع است، پیشینه اساطیر یونانی دارد و پر از ادویه است. تنها تفاوتی که با رمان سنتی دارد این است که علاقه‌ی عاشقانه‌ی شخصیت اصلی یک دری انسان‌نما است.
این یکی از ویژگی‌های کار خود منتشر شده ولنتاین است: دیگر موضوعات عاشقانه در رمان‌های او عبارتند از یک لیوان مشتق‌کننده با طعم گیلاس، حیوانات بادکنکی حساس، و باقیمانده‌های حساس شکرگزاری.
ژانر “عاشقانه شیء حساس” که توسط ولنتاین ابداع شده است در BookTok و Bookstagram محبوبیت پیدا می کند. اگرچه مقدمات آن‌ها عجیب به نظر می‌رسد، اما این پیشنهادات که معمولاً خود منتشر می‌شوند، موضوعات مشابه رمان‌های ادبی سنتی منتشر شده اخیر مانند کیت فالک را پوشش می‌دهند. بابا آسمان (که قهرمان داستان از نظر جنسی به هواپیما علاقه مند است) و مگی سو یک لکه (که در آن سرب ماده از لجن هایی که در یک کوچه پیدا می کند، مرد کامل را تشکیل می دهد).
محبوب ترین نمونه SOR در حال حاضر ممکن است داستان کوتاه اورسولا ویلز The Wicker Husband باشد که اخیراً توسط Tordotcom به عنوان بخشی از مجموعه ای از آثار ویلز که قرار است در بهار 2027 منتشر شود خریداری شده است. داستان اساس فیلم جدید است. راکیتابا بازی اولیویا کولمن و الکساندر اسکارسگارد، که رسانه های اجتماعی را تحت تاثیر قرار داد و برنامه صوتی وابسته به عشق شهوانی کوین را بر آن داشت تا میزبان یک مسابقه تخیلی طرفداران سودآور باشد. این فیلم در اولین آخر هفته اکران خود در ایالات متحده 5.75 میلیون دلار فروش کرد.
“[SOR] ولنتاین می‌گوید: «این دیگر کار کوچکی نیست که مردم وقتی یک رمان هیولا را نمی‌خوانند انجام دهند. اکنون ما طرفداران صادق این ژانر داریم.”
در وب‌سایت WTF Romance او، جایی که او کتاب‌های جدید SOR را گردآوری می‌کند، بیش از 160 مدخل منحصربه‌فرد وجود دارد. او همچنین اشاره می‌کند که در Monsterotica Book Con، که توسط نویسنده همکار SOR، Cassie Durand برگزار می‌شود، “یک ردیف از نویسندگان کاملا آگاه وجود دارد.”
جس وردی، سردبیر ارشد Harlequin، حدس می‌زند که علاقه فزاینده به SOR، و همچنین عاشقانه‌هایی که با هیولاها، پری‌ها و دیگر موجودات غیرانسانی پر ارزش زندگی می‌کنند، منعکس‌کننده لحظه اجتماعی-سیاسی کنونی ماست.
وردی می‌گوید: «مردم عصبانی و ترسیده‌اند و کنترل خود را بر زندگی و معیشت خود از دست می‌دهند. “بنابراین برای من کاملا منطقی است که داستان های ادبی دخترانه عجیب و غریب، که اغلب زنان و زنانی را نشان می دهد که از هنجارهای اجتماعی سرپیچی می کنند، و عاشقانه هایی که تاریکی می تواند استعاره ای برای مبارزات بزرگتر در دنیای خودمان باشد، در حال حاضر در حال افزایش است. و گسترش طبیعی آن انتقال این مضامین به بازار عاشقانه گسترده تر است.”
SOR به سؤال دیگری پاسخ می‌دهد: وقتی می‌خواهید رمان‌های عاشقانه بخوانید، چه می‌کنید، اما روابط غیرقانونی سنتی دیگر در خدمت شما نیستند؟ به عنوان مثال، شوهر حصیری ویلز، “فقط برای او” خلق شد – او هرگز دعوا نکرد، هرگز شکایت نکرد، هرگز غذا نخورد و بی پایان عاشق شخصیت اصلی بود. او همه این کارها را دقیقاً به این دلیل انجام داد که انسان نبود.
حتی اگر راکیتا وردی معتقد است که علاقه زیادی به این ژانر ایجاد نکرده بود، به دلیل علاقه فزاینده خوانندگان به گرایش هر چیزی به جز سیس-مرد، بازار تغییر می کرد.
او می‌گوید: «روندهای عاشقانه به سرعت در حال تغییر هستند، و اخیراً شاهد بوده‌ایم که خوانندگان (عمدتاً زن) به سمت داستان‌هایی گرایش پیدا کرده‌اند که لزوماً از پویایی روابط زن/مرد که در سال‌های اخیر بر صنعت تسلط داشته است، تقلید نمی‌کنند.
ناشران اغلب محتاط هستند و تمایل دارند پس از موفقیت ثابت شده ایده ها را گرم کنند – به عنوان مثال به پدرخوانده SOR، چاک تینگل نگاه کنید. اولین رمان او که به طور سنتی منتشر شد کمپ دمشق در سال 2023 توسط Tor Nightfire، پس از دهه‌ها انتشار رمان‌های عجیب و غریب، کمپینگ، هیولا و شیء حساس، توسط Tor Nightfire انتخاب شد. رونق پیکاپ های سلف سرویس در سال های اخیر – از جمله انتشار هفت عنوان ایزابل تیلور توسط هارلکین پنجه هاون مجموعه‌های عاشقانه هیولا – نشان می‌دهد که در میخانه‌های مستقل و مکان‌های تخیلی طرفداران جواهرات زیادی وجود دارد.
ولنتاین می‌گوید: «من فکر می‌کنم که به رشد خود ادامه خواهد داد.» و اشاره می‌کند که نویسندگان SOR تمایل به همکاری دارند، چه با هم کتاب بنویسند و چه با کتابفروشی‌های کنجکاو در مورد این ژانر به صورت عمده کار کنند. با تکامل این ژانر، جهان های مشترک و مجموعه های بیشتری را خواهیم دید.
وردی، از یک سو، از رشد یک مقوله رمانتیک جدید استقبال کرد، و معتقد بود که داستان نه تنها مکانی برای فرار و سرگرمی است، بلکه “برای دیدن تجارب و مبارزات ما که به ما بازتاب می یابد و به عنوان وسیله ای برای پردازش احساسات ما به روشی امن.”
“اگر این بدان معنی است [people are] او می‌گوید که در حین خندیدن درباره یک سبد حصیری معقول، کوزه آب یا سبزی خیال‌پردازی می‌کند، «قدرت بیشتری برای آن‌ها».
